十国行周一百六十四章 青州
雨期停歇,大军将继续向青州行进,临行之际,郭信主动向都部署郭琼与都监闫晋卿提出分兵,以护运督管后续朝廷所调粮秣为由,留下麾下指挥使章承化领本部兵在淄州城内驻守。郭琼与闫晋卿两人并无异议,郭信遂与章承化面授机宜后继续上路。 五月初,行营距青州城已不过三里。很快便有青州属官受刘铢派遣,至军中送上少量钱粮表示慰问。 郭琼在军中接见使官,使官传刘铢之言,请郭琼领大军暂驻青州东南靠近沂水的临朐,并称刘铢将在府上设宴为众将接风,邀郭琼、郭信等行营主将提前入城赴宴。 闫晋卿便问道:“先前听闻刘公染疾,不知眼下公体尚安好否?” 使官只道刘铢近已病愈,其余话并不多说。 郭琼便请使官在军中暂事休息用饭,随后请郭信与闫晋卿入内商议。 回到帐中,郭琼表情轻松,道:“刘公有礼,我欲前去赴宴,向刘公说明官家诏令,劝其入朝觐见,仍不失公侯之位,免受朝廷猜忌与兵祸之苦,两位以为如何?” 闫晋卿似乎仍在想着刘铢生病的事,反问道:“刘铢久受召而不离镇,其上书陈因重病在身无法远行,如今既然病愈,是否又将有其他原由不肯离镇?” 郭琼道:“或许刘公已决意受召赴阙。” 郭信觉得二人将刘铢想得过于简单,刘铢传达的态度表面上看确实没有异样,但他已见识过太多刘铢那般的藩镇老人,里面哪有一个是心思简单的?何况他根本没那么多时间耗费在和青州城内斗智斗勇上面。 郭信当即向二人问道:“我看刘铢未必真心决定回朝,如今表现恭谨也有安抚我等之嫌。二位想想,若刘公已决定离镇,何必还令我等先暂驻临朐?多半是畏惧我军入城之后,便能用武力逼其回京!” 闫晋卿微微沉吟,便道:“小郭将军所言确实有理。不过行营军令在我等手上,郭将军可托借军令,坚持领兵入城。至于赴宴之事……郭将军乃一军主将,何必亲冒风险?可以身体不胜久途为由,先请小郭将军前去城中探探口风?小郭将军勇而有谋,且是郭相公之子,又有我大军在侧,刘铢即便心怀异志,也不敢贸然行事。” 郭信瞧了闫晋卿一眼,暗忖这厮果然对自己不安好心!他不怕去见刘铢,但被人架着往火上走的感觉令他相当不爽。 闫晋卿的话似乎对郭琼也有所刺激,郭琼陡然站起来道:“都监何出此言?岂是以为本将年老胆怯乎?某虽老矣,但胸中尚有胆气!” 闫晋卿连忙告罪,郭信也跟着劝说道:“我军已走到这里,刘公心思究竟如何,我们仍未可知。但最稳妥的法子仍是多作试探,在进退之间观其言行。就如都监所言,先明言我等将率军入城驻守,试其回应,若刘公对我军入城推辞阻挠,说不定真是早有准备。三军在身,将军实应以谨慎为上。” 郭琼这才重新坐下,抚须微微沉吟,随后道:“就如郭郎所言。” 三人遂传下军令,并重新传唤来使官,以本军军令为驻扎青州为由,否决了刘铢所言移驻临朐的提议,仍依军令在两日后领军入城。 令郭信意外的是,刘铢并不阻拦行营入城驻扎,反倒还主动提出划出青州内外军营供大军驻守。 临近青州,刺史长官等官员出城十里相迎,正是农忙的季节,箪食壶浆的百姓自然没有,只有三三两两的稚童在路边玩耍,远远地打量这支远道而来的禁军。 不多时大军由北门入城,又有镇守刺史及属官前来相迎,郭信由郭琼闫晋卿等人前去应对官员,自己则有意地避开他们,骑马观察着青州城内外防备的戍军与街道上虽避开主路、但在行走间仍不住投来视线的百姓。 青州已经很久没有经历战争,与河东、关中那些城墙残破的城池、饥色明显的百姓相比,青州府城街市与生活在其中的百姓居民明显呈现出截然不同的气质,繁华的市井,拥攘的人群,与东京城的很多地方并无太大差距。 在战乱频仍的时代,人口即是财富,也难怪如刘铢这些节度使,宁肯移镇到老死,也不愿意回到东京位列三公。在节镇中当“土皇帝”,与在东京当王公的体验差别一定是天壤之别! 入城之后,郭琼以大部步军驻扎城西军营,并在城外另外设营屯驻闫晋卿部马军。 郭信与向训等人接管了所部营垒,刚整顿不久,郭朴便称王世良遣人从东京城前来求见。 郭信颔首单独回到签押房内,郭朴随后引来一名客商打扮的人,拿出印信证明身份后,遂呈上王世良的密信,信中内容是鲁国公侯益已受诏离任开封府尹,新任府尹由皇弟山南西道节度使刘承勋担任,并加官兼任中书令。 郭信遂写下回信,让郭朴安排信使休息给予盘缠,随后独自细细琢磨这件事。 官家的弟弟刘承勋不过是十二岁的孩子!今年才刚到皇室出阁的年龄,刘承佑就已经忍不住开始往自家手里收回部分权力了。虽然侯益在本朝的背景确实要差一些,但刘承佑想要调动开封府尹,让实权国公离职赋闲,真有那么容易? 郭信随即又想到侯益那狐狸一样的性子,说不定是侯益从近期的诸多事件中察觉到了什么,故而主动引退也未可知。不过郭信此刻没机会细究此事,眼下当务之急是把刘铢赶跑,让符家入镇青州。 移军城内翌日,刘铢再次于府署午间设宴邀请行营将领。 郭信令向训留下约束将士,并做好应急准备,随后带上郭朴和赵匡胤及数骑亲兵一同赴宴。带赵匡胤的原因比较简单,盖因麾下武将里赵匡胤最能打,且生得一张黑脸,看上去就比较唬人。 郭信换上衣服正要出门,却见门外等候的一行人里,亲兵打扮的符昭信竟然也混在其中。 郭信不知符昭信打的什么打算,便叫他前来询问:“此行说不定是鸿门宴,符郎何必在此?” 符昭信挺像样地抱拳道:“将军无虑,我的身份情急之时或许有用。” 郭信见他态度坚决,便点点头不再多劝,带人去与郭琼、闫晋卿两人汇合。 一伙人在营外汇合,郭信见郭琼只带偏将随行,并无亲兵护卫,顿感颇为惊讶,反倒是闫晋卿和自己一样怕死,带了十数骑亲兵前来。 闫晋卿在马上亦向郭信投来目光,郭信笑着抱拳回礼,不论如何,至少眼下大伙在青州城是一根绳上的蚂蚱。 几人进入帅府,将亲兵与身上的佩刀留在前院,郭信向郭朴交代了两句,接着与众将随郭琼一同移步大殿。 刘铢与属官亲至殿下相迎,姿态甚为恭敬,且呼郭琼为兄,拉着郭琼的手一同上殿。 行营诸将见到这番作态,场面气氛瞬间轻松许多,诸将入座之后,舞姬鱼贯而入,在丝竹奏乐中翩然起舞,犹如彩云舒卷。片刻开宴,刘铢起身行酒祝词,诸将属官一同举杯回敬,酒菜丰盛,对于行军月余的郭信等人而言堪称佳肴。 宴席之间,似乎只有丝竹舞乐,美食佳酿,刘铢在太原府曾与郭威有旧,席间亦频频遥举酒杯,称呼郭信贤侄,郭信的戒心稍稍放下。 不多时,身边的赵匡胤离席出去如厕,随后回到席间,凑在郭信耳边用极轻又清晰的声音道:“此殿后有兵甲之声,似有甲士伏没。”