朝天子第16章 赴宴
“王掌柜亲自来了，快请。” “这不得登门恭贺李家主大寿嘛，哈哈哈，恭喜恭喜！” “哎，客气客气了，快请~” “刘先生您也来了，府里请。” “恭喜恭喜！哈哈哈！” “诸位宾客里面请！” …… 城西街巷的一座高门大宅前人流如潮，接二连三的车轿停在府门前，一道道人影往来笑谈，随行的仆人们正将一箱箱的贺礼搬进府门，还有专人登记在册。 路过的老百姓纷纷侧目，眼中满是羡慕，在算不上繁华的凤川县，这应该是顶热闹的场面了。 宅院门口还有六层阶梯，一阶更比一阶高，直通四扇大开的府门，比陈鸿信的宅子都要大，暗示着这座府邸主人身份不凡。 陈鸿信身为县令自然也是受邀而来，随行的还有小儿子与顾思年。 理论上来讲这种场面无需顾思年出现，但陈鸿信总是对这我儿子不放心，特地带着顾思年一起来了。 陈鸿信一出现自然是万众瞩目，在门口迎客的老人赶忙撇下其他客人，疾步而来： “哎呦，这不是陈大人吗。 来了也不提前派人打个招呼，老夫也好出门相迎，到时候别人说我李家礼数不周，怠慢了大人。” “呵呵。” 陈鸿信笑着拱了拱手： “李老说的哪里话，今天是您老大寿，您才是主角，我啊，就是捧场的，贺礼可是已经送进去了。” “咳，陈大人能来那是我李家的荣幸，带什么礼啊，客气了！” 两人笑着打起了招呼，光听对话还真像是老朋友，实际上两人还在这暗暗的较着劲呢。 站在身后的顾思年偷偷地打量着面前的老人，这位应该就是今天大寿的正主： 李家家主，李芝。 正好六十五岁，比陈鸿信大了一轮，又是上一任县令，所以论资历陈鸿信在他面前还是晚辈，所以陈鸿信是一点县太爷的架子也没有。 在来的路上陈鸿信也说了一点李家的家事。 李芝的儿子早年也算聪慧，原本是李芝看作李家的希望。 可惜啊后来染上了恶疾，孙子李清川出生没多久当爹的就死了，直到今天偌大一个李家还得靠他主事。 说他这辈子风光吧，也是当过县令的大人物，说他惨吧，白发人送黑发人，换了谁都受不了，顾思年听了也是一阵唏嘘。 唯一的儿子没了，老人自然全力培养孙子，得亏这孙子不孬，一直给他脸上长光，比起顽劣的陈书琳那可是好太多了。 这也是陈鸿信不愿意来的原因，每次来都丢人。 “令郎也来啦，这个头是越来越高了，模样也俊俏，陈大人好福气啊~” 寒暄完毕，李芝的目光看向了站在身后的孩子，至于顾思年他只是随意的瞟了一眼，一个普通随从罢了。 陈鸿信笑道： “犬子不才，哪比得上李家少爷聪明伶俐。” “哎呦，陈大人折煞我李家了。” 李芝赶忙拱手道： “咱们入府吧，待会儿宴席就开始了！ 陈大人请！” “李老请！” 一行人迈步而入，走进了李家的大门。 一进府内便是宽敞大院，摆下了好些八仙桌，仆人们正在准备饭食，来往宾客不断，四周更是挂起了红灯笼、大寿字，排场是做到位了。 顾思年扫了一圈院内，压低着声音问道： “大人，这种场面，没请王自桐？” 按照陈鸿信所言，王自桐也应该是城内一号人物，怎么没来呢？ 陈鸿信低声道： “王自桐毕竟是个武夫粗人，而李家是书香门第，两边不是一路人，这种场面王自桐才懒得来，礼到了就行~” 顾思年了然，合着这两家也不是铁板一块，王自桐不来他也省心，别的惹出什么幺蛾子。 日中正午，宾客也基本上落座，四张主桌摆在了府中正厅里，与院外那些宾客泾渭分明。 能坐正厅的无一不是县里有头有脸的人物，凤川县就这么大，有脸面的人物几乎都到齐了，足见李家人脉之广，谁都得给几分面子。 这些人基本上都带来了自家的孩子，下至七八岁，上至十几岁都有。 李芝的边上也坐了个孩子，年龄与陈书琳相仿，不过完全没有他这么闹腾，彬彬有礼，一看就是书香门第出来的孩子。 李芝率先举杯起身，苍老的声音在屋内缓缓回荡： “今日老夫大寿，感谢诸位的捧场，都是熟人了，咱们也别客套，来了李府，就不醉不归！ 若是有招待不周的地方，大家就多担待，哈哈！” 满屋子的都站了起来，齐声道： “恭贺李老高寿！” “请！” “请！” 举杯端酒的顾思年心中直嘀咕： 这派头，若是不知道的，还以为李芝是县太爷呢。 宴席正式开始，觥筹交错，笑声不断，陈鸿信身为县令，来敬酒的自然是络绎不绝，但是明显能感受到大家还是以李芝为尊，风头一时无两。 酒至半酣，李芝又打开了话匣子： “光饮酒似乎无甚趣味，今日虽是老夫大寿，但未来这凤川县还是年轻人的，咱们要不就请各家的孩子给宴席助助兴？” “好，李老说的是！” 显然大家都知道李家喜欢舞文弄墨这一套，也不陌生，当即就有一人说道： “不如就请各家的孩子写一句祝寿的话吧，添添喜气！” “好，好主意！” “那就依刘掌柜之言！” 李芝欣然同意，甚至向提出这个建议的人投去了一道赞许的目光： “来人，上笔墨！” 顾思年注意到陈鸿信的脸色僵了一下，这位大人最怕的时候到了。 李府的下人做事也利索，很快每家孩子身边都摆了一套文房四宝，连墨都是研好的。 这哪是一时兴起啊，分明是早有准备。 “请吧！” 李芝大手一挥：“都是孩子，咱们随意就行！” “既然是李老高寿，那就请李少爷先来吧！” “说得对！” 李家少爷李清川也不推辞，先是恭恭敬敬的朝满屋宾客弯腰行礼，然后走到桌前提笔就来，一句祝寿的话很快就跃然纸上： “祝爷爷福寿绵长，身体安康。” “好，好字！” “到底是李老教导出来的孩子啊，这一手字，成年人也是赶不上。” “哈哈哈！” 众人的夸赞让李芝脸上笑意盎然。 到这个年纪了，自然更喜欢听别人夸家中晚辈，晚辈出息就是家族的脸面。 顾思年打眼瞧了瞧纸上的字，略带青涩、笔锋欠缺，以他的眼光来看绝对算不上好字，但就同龄人而言已是上乘，当得起几句夸奖。 “都来吧！请！” 接下来自然就是各家的孩子纷纷出手，一句句祝寿词不断浮现，当然了，还有一阵阵喝彩声。 李清川写的字还能看，有些写的歪歪扭扭，宛如乌龟爬，简直是不堪入目。 不过这种场面就是互相吹捧嘛，顾思年觉得太过虚伪，有些不喜。 人群中唯一没动弹的就是陈书琳了，这孩子，抱着一只鸡腿啃得正起劲，陈鸿信的脸色很是不自然。 在场的可都是老狐狸，目光有意无意的都在看陈书琳，虽然无人点明，但陈鸿信能感觉到有几道嘲讽的目光投了过来。 陈书琳顽劣的名声众人都有所耳闻，气走好几位私塾先生的轶事一直是大家的笑谈。 李芝也注意到了这一幕，一言不发，但脸上的笑意更浓。 他虽与陈鸿信无冤无仇，但这种场面下能压过县令大人的风头，心中无疑十分舒坦。 人比人气死人啊~ 关键是孩子间的比试，就算陈鸿信不悦也不能说什么。 “你家的字好啊！不错不错！” “哎，你家的更好，有福气啊！” 在一群吹捧声中，一道奶声奶气的声音响了起来： “写的都是什么玩意儿！” 简简单单的一句话让大厅中瞬间一片沉寂，所有人的面色都很尴尬，看向了声音传来的位置。 说话的人不是别人，正是吃的满嘴油的陈书琳。 “胡说什么呢！” 陈鸿信瞪了儿子一眼，拱手道： “诸位抱歉，我家这孩子，太过顽劣了些。” 陈鸿信都快气炸了，你这孩子不写就算了，老老实实吃饭也没人敢找茬，可反过来还嘲讽别人。 嫌当爹的脸丢的不够吗？ 一名性子耿直的老人有些不悦，开口道： “陈少爷怎么不写呢？是不想给李老祝寿，还是一个字都写不出来？” 众人强忍住讥讽的笑声，都在看笑话，谁人不知道陈家大少爷不识字？ 陈鸿信脸色发黑，得，丢人的事果然来了。 “呸！写就写！” 陈书琳这性子，哪是别人能欺负的，擦去满嘴油，大步走到了书架前，左手负于身后，右手提笔泼墨，老神在在的样子哪像个孩童。 寿比南山~ 简简单单的四个字一蹴而就，陈书琳觉得不过瘾，还在右下角写下了自己的大名。 几个字不仅文雅秀气、清新飘逸、更带着些许苍劲之意，看的众人眼睛都直了。 只要不瞎就知道陈书琳的字比其他孩子都要好上一截不止。 一众宾客目瞪口呆，正在写字的几个孩子也十分尴尬，陈家这位少爷不是大字不识一个吗？怎么可能写得出这么一手好字？ 陈鸿信张大了嘴巴，不可置信的看着自己的儿子还有那几个大字。 自己儿子还有这一手？ 虽说陈书琳那得意的表情很是欠揍，但这位陈大人现在只想冲上去亲儿子一口。 李芝刚刚端起茶杯的手悬在了半空中，脸色有些僵硬，他可是打算看笑话的，没想到自己孙子的风头一下子被盖住了。 大厅中一片死寂。