峙壁山传奇第十二章、夜探神峰岭（二）261
沈士弘双手抱拳道：“多谢四爷！” </p>
四个人牵着马顺着峡谷中的路往前走，王有强靠近沈士弘小声说：“师傅，我看了山坡上的房子，里面能住下八九百人。” </p>
大壮嘀咕道：“我数了东面岩壁下的马厩里有五百六十多匹马。” </p>
大奎疑惑的调侃道：“两位队长，你们一个数人，一个数马，相差那么多，到底谁对啊？” </p>
王有强梗着脖子说：“山坡上有三十八排屋子，每间屋最少能住二十人，八九百人没有错！” </p>
沈士弘回头看了看，已经远离了土匪的驻地，就赞赏的说：“不错，你们都学会了细心的观察。强子和大壮观察的都对，人和马对不上，说明他们的马队与步兵是分开的。步兵主要是把守蜈蚣峡谷要塞，而骑兵的任务是机动，随时准备增援蟠龙镇，或者其它地方。” </p>
三个人听了恍然大悟，连连点头。 </p>
出了蜈蚣峡谷后，视野豁然开朗，山谷里的宽度变得有三四里，而且越往前越宽阔。整个山谷以溪流河为中界，向两侧成一个漏斗状，坡度缓缓向上，各自延申到两侧的山脚下。 </p>
溪流河的两侧树木多起来，成为了树林。缓坡上也出现了零星的树木，枯黄的野草十分茂密、肥壮，但看不到一只牲畜。 </p>
沈士弘伫立在这片天然的牧场上回望，峡谷真的变成了蜈蚣的头，黑黝黝的。那道寨墙就像蜈蚣头上的一道不起眼横杠。 </p>
王有强感慨的说：“这里就像天神修建的大院子，两边的大山是围墙，中间的溪流是水塘，蜈蚣峡口是院门。” </p>
“如果把院门封住，谁都别想离开这里啊！”大壮回望着蜈蚣峡口说 </p>
“这里真是一个天然牧场，即使是冬天，水草看上去还是那么茂盛，甚至可以说长的有些泛滥！”来福眺望着蜈蚣山谷。 </p>
大奎摇摇头说：“没有一只牲畜，野草能不长毛吗？可惜了这么好的地方！” </p>
“他娘的，都是土匪闹得！”王有强恶狠狠的说了一句。 </p>
四个人顺着溪流河边的树林往前走，眼睛却四处打探着整个蜈蚣山谷的地势和动静。 </p>
走出有二十多里地，看不到一座村庄、一个牧民、一头牲畜。 </p>
忽然，远处传来马蹄声，四个人警觉的把马匹牵入树林的深处，停留下来。不一会，有十几匹马从缓坡的草地上飞驰而过，那些骑手身上都背着枪，估计是从神峰岭下来的土匪，正赶往蜈蚣口的兵营，或者蟠龙镇。 </p>
走了五十多里后，在溪流河的岸边出现了一些石屋、木屋，但零零散散，不成村庄。缓坡上出现了一些牛羊，但数量不多，稀稀拉拉的分布着。 </p>
有个别的山民看见了他们，背着竹篓拼命的在后面追赶。 </p>
四个人没有停留，凡是追赶上的山民，就换到了他们梦寐以求的盐巴，欣喜的拿着盐巴袋子在嘴上亲吻。 </p>
走了八十多里地之后，看见东面的横谷山坳里有一个大一点的村子，有三十几户人家。他们过了溪流河，走进了村口。 </p>
山民们看见有马帮过来，而且带着盐巴，像发疯般的把家里珍贵的山货、皮草拿出来围着四个人换。 </p>
不大一会功夫，地上的皮草堆积如山，一竹筐一竹筐的山药、山货摆在了那里。四个人没想到带的这点盐巴能换那么多的东西，根本不用他们要价，那些山民们把手里、怀里的东西硬塞给他们，然后像抢一样从他们手里夺走盐巴袋子。 </p>
因为还要借着盐巴继续往前走，沈士弘让大家把剩下的盐巴藏在了皮草堆里。后来的山民，就用大洋买他们手里的货。 </p>
用大洋从村子里买了两头牛车，把皮草和竹筐放到牛车上捆好，继续往前走。他们距离神峰岭还有近一百里的路。 </p>
因为土匪的盘查和山民们太热情，耽误了行程，当晚四个人只好在溪流河边的树林里过夜。 </p>
第二天的行程慢了很多，两头牛车拉着满满的货物，在草地上走的很慢。不过，因为只用大洋买东西，前来的山民少了，没有因此阻碍行程。 </p>
天色暗淡的时候，他们走了有五十多里路，接近了神峰岭的外围。于是，决定找一个大一点的村庄作为落脚点。 </p>
大山的山边出现了一个村子，是一路上见到的最大村子，有五十几户人家。几个人牵着马，赶着牛车朝村子走去。 </p>
一群穿的破衣烂衫的孩子看见有人进村，喊叫着跑回村。一会工夫，几十个拿着砍刀和火铳的人冲了出来。但奇怪的是，这群人都是老人和孩子，没看到一个青壮年。 </p>
沈士弘和他们说明来意以后，开始他们不信，当看到马背上和牛车上的东西，特别是看到王有强手中拎着的盐巴的时候，人群激动了。 </p>
他们说已经二三年没有见到马帮了，家里除了种的一点粮食和养的牲畜外，什么东西都没了。特别是盐巴，早就断顿了，很多人身上绵软无力，已经出现了浮肿。 </p>
沈士弘让山民们自己开价，用兽皮和山药换他们最需要的盐巴。</p>