隆庆中兴第229章 钺更易事平常（四）
不过朱载坖可不认为鄢懋卿是能解决此事的人选，平心而论，鄢懋卿确实可以算得上严党的干将，可是盐政岂是那么好打理的，要从这帮盐商手中刮钱，可没有那么容易，何况现在大明的盐法已经出现系统性的问题了。 大明的各个盐场中，最重要的就是两淮盐场，这也是鄢懋卿整顿盐政的重点，鄢懋卿整顿盐政的办法很粗暴，就是增加余盐，两淮的余盐，每年征收白银六十万两，到鄢懋卿掌盐政时增加到一百万两。其他各个盐场也都有增加，靠这样的办法，鄢懋卿增加了差不多一百万两的收入，但是根本没有解决盐政的问题。 就大明的盐政来说，现在最要命的问题是困守支和私盐问题。朱载坖相信，严世蕃肯定早就对此有过了解，便直接询问严世蕃对于大明盐政的看法。 严世蕃和朱载坖想的一样，也是注意到困守支和私盐问题，不过严世蕃认为，困守支和私盐其实算是一个问题。 所谓困守支，就是在守支环节，商人报中取得盐引后，无法支取到足额食盐或被告知延期候场，这大大减缓了正盐的流通速度，使盐业市场出现求大于供的现象，连锁反应下导致私盐问题愈演愈烈。 而现在大明实行的盐法，商人掌握了食盐的运销权,并可世袭。 垄断滋生腐败，纲法制产生的另一个结果就是官商相互勾结,官员在政治上为盐商保驾护航，盐商在经济上为官员解囊相助,二者互为助力。私盐的泛滥主要是由于官盐的守支困难和盐引的价格飞涨。 朝廷为了获取利润，一引盐加上打点官吏的费用，往往都已经超过一两二钱了，反观私盐，其引价最高不过五钱,即使加上打点上下官吏的支出, 仍不及官盐价格的十分之四,于是一些投机商人转贩私盐。 私盐的利润高，不单是因为私 盐的价格低于官盐，还因为私盐可以在工本、盐税、运输等方面最大限度的节省开支。商人运送粮食到边境换取盐引，取得盐引后又需去盐场守支，继而押运食盐到指定市场销售，这一趟商业行为中运输费用极高，大大削减了利润空间，而 私盐交易中除去灶户私卖，多是官员偷运，他们通过漕船捎带、夹带、官盐船户 自带等方式将食盐运往市场卖给商人，由此商人便省去了高额的运输费用且保证了运输安全。 同时人为划分盐界使市场被分割。大明的私盐，并不单纯指未经政府批准私自生产、运输的食盐，也包括取得守支食盐而没在指 定区域贩卖的正盐。盐商支取食盐后还要跨区押运食盐到指定地区出售，有些地区路途遥远，盐商便就近出售以省去长途跋涉之资，使得正盐变私盐。 同时由于灶户们生活困顿，又要承担朝廷沉重的盐课，灶户不得不冒险私煎贩盐，在这种恶性循环中，开中正盐一再受到冲击，厘正盐法势在必行。 弘治时朝廷开始实行盐课征银并允许商人自行购买余盐，由此，私盐开始大量流入市场，朝廷失去对盐业生产的控制权。 这些问题，严世蕃都是清楚的，不过严世蕃并不打算真的去整理盐政，因为这个问题实在是太大了，就是严嵩、严世蕃父子也不敢轻易的去碰这件事情，但是国家现在又急需用钱，不光是前线的军需，还有嘉靖的斋醮和西苑的营建，都需要大笔的银子，当务之急是搞来钱。 严世蕃的想法是增加余盐银，直接的增加朝廷的财政收入，本来朝廷对于余盐征银本就是一种不得已的手段，因为灶户大量私自生产正盐定额以外的食盐，也就是余盐。 灶户把自己生产的食盐直接卖给盐商，和向政府交纳正盐的利润相比灶 户能获得比以往更高的利润。同样，由于私盐生产成本低，价格便宜。故商人大多直接从灶户手中购买私盐，省去中间环节和政府税收，商人往往获利丰厚。这样就余盐成为私盐的重要来源，使得私盐盛行，挤占了正盐的销售市场。 严世蕃等人认为，现在再去打击私盐，重新恢复开中法，已经是不可能的事情了，为了立竿见影的增加朝廷的收入，最好的办法就是直接增加每年销售的余盐数量，从而直接增加余盐银。严世蕃和鄢懋卿想出的这个办法怎么说呢，不能说不好吧，毕竟也给朝廷增加了一百万的收入，但是直接将大明的盐法彻底搞崩了。 用后来的户部尚书王国光的评价就是：正盐未派，先估余盐，商灶俱困。奸黠者借口官买余盐，夹贩私煎。法禁无所施，盐法大坏。 但是眼下的情况，倒也不能说严世蕃和鄢懋卿的办法不好，现在哪管得了那些事情，盐法本来就已经大坏了，只要能弄来钱才是真的。 严世蕃的来意朱载坖也清楚了，就是严嵩想在自己这里卖个人情，好为自己将来打算，虽然严嵩已经垂垂老矣，但是严家还有一大家子人呢。一旦严嵩去位，这些年来被严嵩打击的官员都会来找严嵩算账了，没了严嵩这个首辅，严世蕃这个小阁老就算再聪明也无济于事。 所言严嵩现在希望在朱载坖这里卖些人情，将来朱载坖好庇护严家，看来严嵩对于嘉靖也是比较了解的，若是严嵩在世，嘉靖说不定念及严嵩这么多年的服饰、陪伴，保全严家，可是一旦严嵩去世或者失去了利用价值，嘉靖才不会管严家人的死活呢。 所以严嵩把希望寄托在朱载坖身上，希望到时候朱载坖能庇护严家。对此朱载坖是心知肚明的，他对严世蕃说道：“阁老的高义，孤都知道了，至于唐顺之的事情，一切顺其自然吧，阁老到时候为他美言几句就行。” 严世蕃见目的已经达到，就匆匆告辞而去。